60 Jahre Corolla klingt fast genauso fad wie das Image des Modells suggeriert. Aber hinter der Erfolgsgeschichte des Mainstream-Langeweilers stecken einige spannende Fakten, die ihr garantiert nirgendwo sonst lesen oder hören werdet.
Dass der Corolla bereits 1966 auf den Markt kam, hat man hierzulande kaum bemerkt. Als im Jänner 1971 die ersten Exemplare offiziell nach Österreich importiert und verkauft wurden, handelte es sich nämlich schon um die zweite Generation. Und wie es der Zufall so will, befinden sich die originalen Pressefotos dieser allerersten „österreichischen“ Corollas in meinem Besitz – aufgenommen Anfang 1971 vor dem Wiener Parlament.
Dass der Corolla das meistverkaufte Automodell der Welt ist, bleibt unter Experten zwar nicht ganz unumstritten. Schließlich haben sich Konzept und Erscheinungsbild über die Generationen deutlich stärker verändert als etwa beim Ford Model T oder beim VW Käfer. Aber ganze 57 Millionen Exemplare sind so oder so kein Bemmerl. Auf die letzten 60 Jahre gerechnet bedeutet das: Seit 1966 wurde weltweit alle 33 Sekunden ein Corolla verkauft – Tag und Nacht, ohne Pause!
Im Rahmen der Abwrackprämie 2009 ist es mir gelungen, einen heimischen Corolla E2, der eingetauscht und verschrottet hätte werden sollen, an einen Liebhaber in Deutschland zu vermitteln. Jeden Tag eine gute Tat, quasi. Die ersten Fotos zeigen ihn beim Händler, das dritte Foto auf seiner Fahrt ins neue Leben. Ob er wohl noch immer existiert?
Der goldene Irrweg beweist, dass nicht immer alles Gold ist, was glänzt. Der Name „Auris“ hätte das biedere Image des Corolla in Europa aufpolieren sollen, lehnt er sich doch direkt ans lateinische Aurum für Gold an. Ein riesiger Marketing-Fehltritt, weil man damit freiwillig den wertvollsten Namen der gesamten Autowelt aufgab. Während weltweit jeder wusste, was ein Corolla ist, musste der Name Auris in Europa erst mühsam und teuer erklärt werden. Nach zwei Generationen Auris kam der alte Name wieder retour. Doch unter dem Blech war er ohnehin nie weg – Mein Auris ist in Wirklichkeit nämlich ein ganz klassischer „Corolla E18.“
Das Design des glubschäugigen Rallye-Monsters Corolla WRC auf Basis des E11 hat kein Japaner nach zu viel Sake verbrochen, es stammt aus Südfrankreich, vom Toyota Europe Design Development. 1999 wurde man Konstrukteurs-Weltmeister und eine Verbindung nach Österreich gibts auch. Ein Jahr zuvor, beim letzten Saisonlauf in Großbritannien, lag Carlos Sainz auf Weltmeisterkurs – bis sein Motor rund 500 Meter vor der Ziellinie in Rauch aufging. Das Chassis von Carlos Sainz aus dem Drama von 1998 wurde später nach Österreich verkauft und diente der heimischen Rallye-Legende Franz Wittmann, der damit 2001 noch einmal österreichischer Staatsmeister wurde.
Alles Gute zum Geburtstag, du fader Zipf! Ich mag dich trotzdem!
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